⏳“감정의 수명은 몇 초일까?” – 기분은 생각보다 짧게 머문다?!

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💭 서론: 감정이 오래 간다고 느껴지나요?

우울하거나 화가 나면 "하루 종일 기분이 안 좋아"라고 느껴질 때가 있죠. 혹은 누군가에게 설레는 마음이 며칠씩 지속되기도 하고요. 그런데 과학자들은 말합니다:
👉 감정 그 자체는 굉장히 짧게 지속된다고요.

그렇다면 질문!
슬픔, 분노, 기쁨 같은 감정은 실제로 얼마나 오래 머무를까요?
생각보다 훨씬 짧은, 놀라운 감정의 '유통기한' 이야기를 들려드릴게요.

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🔬 본론: 감정의 시간은 평균 ‘90초’

1. 감정은 평균 1분 30초 지속된다?!

신경과학자 질 볼트 테일러(Jill Bolte Taylor)에 따르면:

“감정 반응은 생물학적으로 약 90초 정도만 지속된다.”

예를 들어, 우리가 갑자기 분노나 공포를 느끼면, 몸에서는 아드레날린, 코르티솔 같은 스트레스 호르몬이 분비돼요. 이 호르몬들이 신경계와 내분비계에 작용하는 시간이 바로 평균 90초 정도라는 거예요. 이후에는 그 감정을 계속 유지하는 건 우리의 ‘생각’ 때문이라는 것이죠. 🧠

2. 감정 vs 기분: 무엇이 다른가요?

• 감정(emotion): 즉각적인 생리 반응. 뇌가 자극에 반응해 일어나는 반사적 느낌. (예: 놀람, 분노)
• 기분(mood): 감정이 반복되거나 기억에 의해 연장된 상태. 몇 시간~며칠 지속될 수 있음.

즉, 감정은 ‘불꽃놀이’, 기분은 ‘잔잔한 불씨’ 같은 존재예요. 🎇🔥

3. 우리가 감정을 오래 느끼는 이유

그럼 왜 우리는 슬픔이나 분노가 몇 시간, 며칠씩 지속된다고 느낄까요?

• 반복적인 생각(rumination): 뇌가 계속 같은 감정을 재생산함
• 감정에 대한 저항: 감정을 억누르려 할수록, 뇌는 더 오래 그것을 감지
• 기억과 연결: 과거의 경험이 감정 연장에 기여함

결국 감정을 붙잡고 있는 건 ‘뇌’라는 이야기죠. 🧠🔁

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🌈 결론: 감정은 잠깐, 생각은 오래

감정 그 자체는 대체로 90초 이내에 생리적으로 사라집니다.
하지만 그 감정을 계속 ‘살려두는’ 건, 바로 우리의 생각과 태도예요.

이 사실은 어떤 위안이 될 수 있어요:

• "이 분노는 곧 지나갈 거야."
• "지금 느끼는 감정은 내가 조절할 수 있어."

🔥 감정을 통제하려 하지 말고, 지켜보고 흘려보내는 것, 그것이 뇌과학적으로 가장 건강한 방식이랍니다.